Популярността и употребата на ултразвук в пулмологията нарасна през последните няколко десетилетия и особено след COVID – 19 пандемията се превърна в неотменна част от диагностиката и проследяването на някои респираторни заболявания до степен, в която да изпреварва някои диагностични методи, като например обзорната рентгенография на бял дроб и аксиалната компютърна томография без контраст. Това е свързано от една страна с липсата на рентгеново облъчване на пациента, от друга с бързината, с която може да се извърши изследването и не на последно място неговата относително ниска себестойност.
Ултразвуковите апарати са вече широко достъпни и дават възможност за оценка състоянието на стабилни и нестабилни пациенти, както и да улесняват лекаря при извършване на инвазивни процедури и намаляват рисковете при различните интервенции .
Вече е доказана високо диагностичната стойност на метода за триаж в спешните отделения и приемни кабинети за динамично проследяване аерацията на белодробните полета и оценка естеството на задуха (сърдечен или белодробен).
В амбулаторни условия може да се проследява и наличието на начални или изразени фиброзни промени в белодробната структура.
Ултразвукът осигурява отлична визуализация на плеврата: подвижност, уплътнения, сратсвания и е много по- чувствителен метод от белодробната рентгенография за диагностика на пневмоторакс (пунктиран бял дроб) и по- чувствителен метод от КТ без контраст за намиране на малки изливи в плевралната кухина.
Особеност на ТУЗ (торакалният ултразвук) е, че дава информация за структурите, които се намират в непосредствен контакт с гръдната стена
като тумори и пневмонични огнища, изливи и гнойни колекции разположени между двата плеврални листа и улеснява тяхната евакуация или биопсия.
Методът е широко застъпен в ежедневната работа на младите лекари по света и в комбинация с фокусирана ехокардиография и сонография на дълбоките вени дава пълна оценка за състоянието на пациента ( POCUS Point of care ultrasound).
В амбулаторни и спешни условия изследването се приема като продължение на физикалните методи на изследване, т.нар. “визуализиращ стетоскоп” и може значително да съкрати диагностичния процес.